骑士在完成引入佩顿·沃特森后，又与詹姆斯·哈登敲定了一份为期三年、总值约9700万美元的新合同。据悉合同含最后一年球员选项和交易补偿条款。哈登此前放弃了旧的球员选项，但最终选择回到克利夫兰。

用达里厄斯·加兰换来哈登本身就是一笔冒险之举，球队同时也在围绕多诺万·米切尔进行重建。哈登赛季初只给了很短的适应期，随后带伤（右手拇指骨折）征战季后赛，骑士在2026年季后赛的糟糕结局在很大程度上与他和米切尔有关，再加上前两轮鏖战七场，暴露出球队在紧迫感和细节上的不足。

为了解决这些问题，骑士调整了锋线阵容，虽然失去了身材与投篮兼备的迪恩·韦德和马克斯·斯特鲁斯，但引进的佩顿·沃特森为球队提供了低使用率的底角威胁和防守端的活力。沃特森擅长发动转换进攻、快速回防并保护篮下，这与哈登的突破分球打法十分契合，也能为内线二人组埃文·莫布里和贾勒特·艾伦创造更多进攻机会，同时更好地保护球权。 龙8头号玩家

常规赛将是哈登与新阵容磨合的关键期，尤其是哈登与米切尔之间的配合需要时间打磨，这对球队争夺2027年季后赛席位至关重要。骑士希望通过阵容调整在攻防两端重塑核心打法，使天赋球员能更持续地参与进攻。

从个人角度看，哈登再次获得一份大合同，继续以老练的方式把握职业生涯的机会。球队给他一份全额保障的合同，也反映出俱乐部对他仍能带来价值的判断。如今克利夫兰的夏窗动作集中，米切尔、莫布里、沃特森、哈登和艾伦都已确定长期合约，球队基本完成了重塑，接下来就看他们能否在竞争激烈的东部脱颖而出。