9月16日，中国收到美国国土安全调查局返还的58件文物艺术品和古生物化石，分为10批次，这标志着中美之间长期合作的丰硕成果。这批文物中，尤其引人注目的是一尊来自山西天龙山石窟的菩萨像，百余年前曾遭劫掠，现终于归国。其他物品如陶俑、石像和古生物化石同样具有重要的历史和文化价值。

天龙山石窟位于太原西南36公里的天龙山上，共有25座石窟，开凿历史悠久，涵盖东魏、北齐、隋及唐朝的艺术成就，吸引了众多关注。20世纪20年代，天龙山石窟遭遇了严重的盗窟行为，其中以日本古董商山中定次郎为最。他通过贩卖中国文物积累财富，成为当时世界上最大的中国古董交易商。

山中定次郎于1912年曾以极低的价格收购北京恭王府的全部藏品，进一步推动了文物走私。在盗窟计划中，他于1924年潜入天龙山，找到住持净亮以金条相贿，最终实施了劫掠。期间，他用铁锤和凿刀疯狂破坏佛像，多个佛首被切割下来。 龙8头号玩家

这一行动引发了社会的强烈反响，太原民众自发组建保护团体对抗盗掘。1930年，冯玉祥下令整治盗窃行为，并对住持净亮实施严厉的惩罚，才使盗窟行为有所遏制。尽管如此，天龙山石窟依然面临文物流失的危机。

此次归还的菩萨像是失散文物中的一部分，而关于其具体经过的细节仍无确切证据。现今，许多从天龙山流失的文物已被分散在全球多个博物馆和个人藏家手中，其中大部分位于美国和日本。